চলতি কোপা আমেরিকার এবারের আসরে ব্রাজিলের মাটিতে ব্রাজিলকে হরিয়ে শিরোপা নিতে চান মাসচেরানোর আর্জেন্টিনার বিশ্বসেরা ফুটবলার মেসি।

মেসি প্রথম আর্জেন্টাইন হিসেবে ৬টি কোপায় খেলেছেন। এবারের কোপায় মেসি করিয়েছেন ৫টি গোল। কোপা ফাইনালের আগে কিংবদন্তি তারকার সামনে রয়েছে আরও রেকর্ড ভাঙার হাতছানি। দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলারদের মধ্যে তিনি সবচেয়ে বেশি ৩৪টি ম্যাচ খেলার নজির গড়বেন ফাইনালে।

এবারের কোপায় মেসি এখন পর্যন্ত গোল করেছেন ৬ ম্যাচে ৪টি। ছয়টি কোপা মিলিয়ে তার মোট গোল ১৩টি। আর চারটি গোল করলে তিনি দক্ষিণ আমেরিকার সেরা প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে বেশি গোল করার নজির স্পর্শ করবেন।

এ ব্যাপারে মেসিকে বলেন, “কোনও ব্যক্তিগত রেকর্ড নয়। আমি একটা জিনিসই চাই। এখান থেকে চ্যাম্পিয়ন হয়ে ফিরতে।’

ব্রাজিলের মারাকানা স্টেডিয়ামে ১১ জুলাই রবিবার কোপা আমেরিকার ফাইনালে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচের দিকে বাড়তি নজর থাকার কারণ অবশ্যই মেসি-নেইমার দ্বৈরথ।

এদিকে দুই ফুটবল মহাতারকা এই প্রথমবার বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছেন তারা। ২ জনের বন্ধুত্ব যদিও এখন পর্যন্ত অমলিন। তবে নেইমার ইঙ্গিতে বলে দিলেন, মারাকানার ফাইনালেই ২ জনের বন্ধুত্বে ফাটল ধরতে পারে।

নেইমার বলেন, ‘আমি সবসময় বলি, আমি যাদের খেলতে দেখেছি তাদের মধ্যে মেসিই সেরা এবং সে আমার ঘনিষ্ঠ বন্ধুও। কিন্তু আমরা এখন ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছি, অর্থাৎ আমরা এখন একে অন্যের প্রতিপক্ষ। আমি আমার প্রথম কোপা আমেরিকার শিরোপাটা জিততে চাই। মেসিও তার জাতীয় দলের হয়ে বহু বছর ধরে একটা শিরোপার সন্ধান করছে।’

নেইমার আরও বলেন, ‘যতবার আমরা টুর্নামেন্টে ছিলাম না, আমি মেসির জন্য গলা ফাটিয়েছি। ২০১৪ বিশ্বকাপে জার্মানির বিপক্ষে ফাইনালেও আমি তাকে সমর্থন করেছি। কিন্তু এখন দৃশ্যপটে হাজির ব্রাজিল, ফলে আমাদের বন্ধুত্ব এক পাশে সরিয়ে রাখতে হবে। একে অন্যের প্রতি শ্রদ্ধা অবশ্যই বহাল থাকবে। কিন্তু জিতবে তো একজনই। বন্ধুত্বের কথা ভুলে যাওয়া কঠিন, কিন্তু ভিডিও গেম খেলার সময় যেমন হয়- আপনি যেভাবেই হোক তাকে হারাতে চাইবেন। ফাইনালে এমন কিছুই হবে।

সকলের প্রিয় ও বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় আর্জেন্টাইন জাদুকর অধিনায়ক লিওনেল মেসি। একটি মাত্র বিশ্বকাপ ট্রফি জিতলেই পেয়ে যাবেন অমরত্বের স্বাদ।

সম্প্রতি কোপা আমেরিকায় এখনও পর্যন্ত দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন মেসি। দলকে ফাইনালে তোলার পথে ৪ গোল ও ৫ এসিস্ট করেছেন তিনি।

টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতা ও সেরা ফুটবলার মেসি। তার সামনে এখন একটাই বাধা, ব্রাজিল। রোববার ব্রাজিলের বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচটি জিতলেই সাফল্যের ষোলোকলা পূর্ণ হবে মেসির।

তবে ১৪ বারের কোপা চ্যাম্পিয়নদের স্বপ্নযাত্রা তছনছ করে দিতে প্রস্তুত রয়েছে ৫ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরাও। আর্জেন্টিনা দলে লিওনেল মেসির মতো বিশ্বসেরা খেলোয়াড় আছেন- এটি মেনেই ফাইনাল ম্যাচে নিজেদের ফেবারিট ঘোষণা দিলেন ব্রাজিলের তরুণ ফরোয়ার্ড রিচার্লিসন।

ফরোয়ার্ড রিচার্লিসন বলেছেন, ‘লাতিন আমেরিকায় এই প্রতিদ্বন্দ্বিতাটা রয়েছে। এর বাইরে দুর্দান্ত সব খেলোয়াড়রা আছে এখানে। আমরা পছন্দ করি বা না করি, তাদের দলে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় মেসি রয়েছে। এটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাটা আরও বাড়িয়ে দেয়।’

তিনি আরও বলেছেন, ‘আর্জেন্টিনার মোকাবিলা করা কতটা কঠিন আমরা জানি। শুধু এখনের জন্য নয়। এটি সুদীর্ঘ অতীত ধরেই হয়ে আসছে। মারাকানায় ফাইনাল ম্যাচটি খুবই কঠিন হতে চলেছে জানি। তবে চ্যাম্পিয়ন আমরাই হবো।